Μια επιδότηση τύπου Blowin’ in the Wind

Μετάφραση:  Μαίρη Ευαγγελίδου

Σημείωση Εκδότη:  Αυτό το κομμάτι δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στην Washington Times.

Η αιολική βιομηχανία των Ηνωμένων Πολιτειών βρίσκεται σε απόγνωση.  Η Φορολογική Πίστωση Παραγωγής (PTC), μια επιδότηση των 2.2 σεντς ανά κιλοβατώρα για τους παραγωγούς ηλεκτρικής ενέργειας από ανεμογεννήτριες, πρόκειται να λήξει στο τέλος τους τρέχοντος έτους.  Η Αμερικανική Ένωση Αιολικής Ενέργειας αναφέρει μια μελέτη της Navigant Consulting που υποστηρίζει ότι ‘… 37.000 Αμερικανοί κινδυνεύουν να χάσουν τις δουλειές τους μέχρι το τέλος του πρώτου τριμήνου του 2013 αν το κογκρέσο δεν επεκτείνει την PTC’.

Το Συμβούλιο Προστασίας Εθνικών Πόρων, η Λέσχη Σιέρα, και άλλες περιβαλλοντικές ομάδες έτρεξαν να υπερασπίσουν την PTC.  Η Λέσχη Σιέρα αναφέρει ‘Σε μια εποχή που χρειαζόμαστε καθαρή ενέργεια περισσότερο από ποτέ, δεν έχουμε την πολυτέλεια να επιτρέψουμε τη λήξη της PTC.  Η PTC αποτελεί τον ακρογωνιαίο λίθο του πράσινου ενεργειακού προγράμματος του προέδρου Obama και ένα βασικό μέτρο που υποστηρίζεται από περιβαλλοντικές προσπάθειες για την καταπολέμηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.

Η Φορολογική Πίστωση Παραγωγής ιδρύθηκε το 1992 από την Energy Policy Act για τη στήριξη της εκκολαπτόμενης βιομηχανίας αιολικής ενέργειας.  Είκοσι χρόνια αργότερα όμως, είναι ακόμη χρήσιμη αυτή η επιχορήγηση;  Μέχρι το τέλος του 2011, 39.000 πύργοι ανεμογεννητριών λειτουργούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες και περίπου 185.000 ανεμογεννήτριες λειτουργούσαν παγκοσμίως, σύμφωνα με τη Διεθνή Υπηρεσία Ενέργειας.  Δεν είναι πλέον μια καινούργια βιομηχανία.  Παρά το μεγάλο αριθμό των πύργων αιολικής ενέργειας, ο άνεμος παρέχει λιγότερο του 1% της συνολικής ενέργειας που χρειάζονται οι Ηνωμένες Πολιτείες και λιγότερο του 1% της συνολικής ενέργειας που απαιτείται για όλο τον κόσμο.  Η παράταση της PTC για ένα έτος θα κοστίσει στους Αμερικανούς φορολογούμενους περισσότερα από 12 δισεκατομμύρια δολάρια.

Στις 19 Σεπτεμβρίου, εταιρείες έστειλαν επιστολή στους ηγέτες της Αμερικανικής Βουλής των Αντιπροσώπων, προτρέποντας επέκταση της PTC.  Γιατί οι εταιρείες Johnson & Johnson, Sprint, Starbucks και άλλες που υπέγραψαν την επιστολή να υποστηρίξουν τις επιδοτήσεις για μια άλλη βιομηχανία;  Εξέφρασαν την ανησυχία ότι ‘Η μη επέκταση της PTC για αιολική ενέργεια θα φορολογήσει τις δικές μας εταιρείες αλλά και χιλιάδες άλλες σαν τις δικές μας που αγοράζουν σημαντικές ποσότητες ανανεώσιμης ενέργειας…’

Η εταιρική Αμερική δεν ήταν ποτέ της τόσο λανθασμένη.  Οι ανόητες πολιτικές όπως η PTC και τα προληπτικά προγράμματα εταιρείας να αγοράσουν ‘πράσινη’ ανανεώσιμη ενέργεια βασίζονται στο Climatism, την πεποίθηση ότι τα ανθρωπογενές αέρια του θερμοκηπίου καταστρέφουν το κλίμα της γης.  Ένας αυξανόμενος όγκος επιστήμης δείχνει ότι η κλιματική αλλαγή είναι φυσικό φαινόμενο και ότι οι ανθρωπογενείς εκπομπές είναι ασήμαντες.  Παρ’ όλα αυτά, η ιστοσελίδα της Johnson & Johnson προβάλλει μια μείωση του 23% στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από το 1990 μέχρι το 2010.  Αυτή η μείωση των εκπομπών μαζί με δύο δολάρια μπορούν να σας προσφέρουν ένα φλιτζάνι καφέ από τα Starbucks.

Ενώ πολλοί άνθρωποι θα ήθελαν να λειτουργούν τον κόσμο με ζέφυρους, η διαλείπουσα του ανέμου σημαίνει ότι οι ανεμογεννήτριες δεν μπορούν να αντικαταστήσουν τη συμβατική πυρηνική ενέργεια, το φυσικό αέριο ή τις μονάδες ηλεκτροπαραγωγής καύσεως άνθρακα.  Οι 39.000 Αμερικανικές ανεμογεννήτριες παρήγαγαν μόνο το 29% της ονομαστικής ισχύος τους μέσα στο 2011.  Όταν δεν φυσά άνεμος, οι συμβατικές μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας πρέπει να παρέχουν εφεδρική ενέργεια αν θα διατηρηθεί η συνέχεια της παροχής ηλεκτρικής ενέργειας.

Στην πραγματικότητα, η ηλεκτρική ενέργεια που προέρχεται από ανεμογεννήτριες δεν μειώνει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα από το ενεργειακό σύστημα.  Λόγω της ταχείας μεταβολής του ανέμου, ο εφεδρικός άνθρακας ή οι μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας φυσικού αερίου πρέπει συχνά και αναποτελεσματικά να ανάβουν και να σβήνουν για τη στήριξη της ζήτησης.  Μελέτες από συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας στην Ολλανδία, το Κολοράντο και το Τέξας δείχνουν ότι ο συνδυασμός των αιολικών-συμβατικών συστημάτων εκπέμπει περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα και χρησιμοποιεί περισσότερα καύσιμα από τα συμβατικά συστήματα από μόνα τους.

Επίσης, η αιολική ενέργεια είναι πιο δαπανηρή από τα συμβατικά συστήματα.  Μια ανάλυση από το Αμερικανικό υπουργείο ενέργειας καταλήγει στο ότι η ηλεκτρική ενέργεια τόσο από τον άνθρακα όσο και από το φυσικό αέριο κοστίζει πολύ λιγότερο από την αιολική ενέργεια χωρίς να απαιτούνται επιδοτήσεις για λειτουργία.  Το υπουργείο ενέργειας εκτιμά ότι ο κόσμος θα έχει για ακόμη 200 χρόνια τεχνητά ανακτήσιμα αποθέματα φυσικού αέριου, χάρη στην επανάσταση υδραυλικής διάρρηξης.  Αν η θεωρία της ανθρωπογενούς υπερθέρμανσης του πλανήτη είναι εσφαλμένη, γιατί να επιδοτηθεί άλλη ανεμογεννήτρια;

Η κυβέρνηση πάντοτε θα μπορεί να παρέχει επιδοτήσεις για τη δημιουργία θέσεων εργασίας ή τη διατήρησή τους, όμως αυτό μπορεί να μην αποτελεί την καλύτερη δημόσια πολιτική.  Ο Thomas Jefferson είχε δίκαιο όταν είπε ‘Είναι λάθος μόνο που απαιτεί τη στήριξη της κυβέρνησης.  Η αλήθεια μπορεί να φανεί από μόνη της’.  Να υποθέσουμε ότι έχουμε αφήσει τη βιομηχανία αιολικής ενέργειας να ανταγωνιστεί για τη δική της αξία;